回顾互联网发展的初期，彼时的数据中心的规模可能非常小而且也很简单，一家大型电子商务服务企业仅仅依靠几台19英寸的机架就足以配合所有必要的服务器、存储和网络设备的运行。而到了今天，超大规模数据中心的占地面积可达数千公顷，其中有着安置了成千上万款的硬件设备的数千台机架上。随着数据中心设计的变化，这些大型服务器群组已经被建立在新的、偏远的地区，同时又靠近人口集中、电力价格便宜的地区。
　　
　　随着数据中心运营的自动化，公共云服务开始聘用越来越少的高技能的数据中心工程师，这类数据中心工程师的数量通常比安全工作人员和执行人工手工劳动的低技术工人(比如：处理硬件交付)要多。更多的服务器交由更少的员工实施管理意味着电力和冷却基础设施的监控需要更多的依赖传感器。现在，我们可以将这些传感器称为物联网硬件。这些传感器物联网硬件有助于在一定程度上帮助数据中心操作运营管理人员识别某些问题，但在很多情况下，经验丰富的设施工程师的经验是非常难以用传感器来代替的。例如，某些经验丰富的设施工程师可以通过声音的识别，来判断机箱风扇的运行即将发生鼓掌运行失败;或通过听到的水滴的声音来定位何处发生了泄漏。